Como uma parte importante dos instrumentos químicos, os cadinhos são líquidos para fundir e refinar metais, bem como para aquecimento sólido-líquido e vasos de reação. É a base para garantir o bom andamento das reações químicas. Historicamente, os cadinhos eram originalmente feitos de argila, e um dos primeiros usos da platina também foi na fabricação de cadinhos. Mas com o desenvolvimento da tecnologia de preparação, os cadinhos podem agora ser feitos de qualquer material que possa derreter ou alterar o seu conteúdo.​